Основной инстинкт: леопард-сирота самостоятельно научился сохранять добычу

Котенок дальневосточного леопарда (Leo 260M), оставшийся без матери, мог погибнуть в дикой природе Приморья. Его спасли сотрудники нацпарка «Земля леопарда» летом 2022 года. И сейчас питомец радует людей навыками выживания. Об этом сообщает «Приморская газета».  

Самостоятельно, без помощи родителей, 11-месячный пятнистый хищник научился новому трюку — закапывать добычу, чтобы скрыть ее от возможных конкурентов. Этот навык поможет ему выжить по возвращении на волю, до которого осталось всего лишь полгода. Такое естественное развитие краснокнижного зверя порадовало ученых, неравнодушных к судьбе спасенного.
 
Новую поведенческую особенность леопарда специалисты зафиксировали во время наблюдения за ним в вольере. После успешной охоты на оленя хищник стал прикапывать часть своей трапезы. 

— Таким образом леопард визуально маскирует добычу. Это очень важный навык для выживания в дикой природе, где существует конкуренция между хищниками и падальщиками. Многие другие подвиды леопарда затаскивают добычу на дерево, а особенностью дальневосточного леопарда является именно укрывание добычи земляным субстратом — листьями, травой, землей, ветками, — уточнила сотрудник отдела науки ФГБУ «Земля леопарда» Екатерина Блидченко. — В вольере ему не грозит встреча с другими крупными животными, но на остатки добычи часто претендуют вороны. В природе такие птицы могут привлекать лишнее внимание других животных к добычам леопардов, а также птицы могут полностью утилизировать остатки трапезы за короткое время.
 
Специалисты отмечают нормальное формирование поведения леопарда и считают, что он стал на один шаг ближе к возвращению в дикую природу. Сейчас он оттачивает охотничьи навыки на запускаемых в вольер кроликах и оленях.

Leo 260M планируют выпустить в Уссурийском заповеднике, чтобы продолжить восстановление популяции в исторических местах обитания.